在內在家庭系統中，抑鬱可以來自不同的角色和部分，可以是保護機制的一種，也可以是受傷的經驗。

這個心理治療案例展示了抑鬱其中一個面向，出自IFS治療師及培訓師Derek Scott的個案工作，由池翻譯寫成。

Derek Scott在訪問中提及，他有一個年屆63歲的抑鬱症病人，服食重劑量的抗抑鬱藥已13年。她向Derek表示，她想要停藥。

Derek說，只要你醫生過程中監控著妳的情況，在安全情況下減藥，我可以支持妳回應和療癒過程中出現的部分。

她的童年有許多創傷，Derek協助她療癒了當中受傷的童年部分，做了很多創傷包袱的釋放(Unburdening)。

那年夏天Derek休假了一段時間。假後重見這位病人，Derek問她，你近況如何啊？

她說，幾好，我療癒轉化了一些部分，他們沒有再出現了。但我不明白為什麼我抑鬱的部分一再回來。

Derek邀請她探索這個部分，訪問他背後的原因。過程中，她問到抑鬱的部分，為什麼你讓我持續抑鬱？

抑鬱部分說，你老公是極度無聊沒趣的人。如果我不讓妳持續抑鬱，妳發現他這個特質。妳會無法與他生活，需要離婚。妳年事已高，沒有自己的收入，妳餘生將生活在貧窮中。這個後果是無法接受的。為了維繫妳現時的生活水平，我會保持妳抑鬱的狀態⋯

我們與這個部分協商。如果我們可以找到其他方式回應背後的痛苦，他是否願意給空間我們嘗試。得到保護者的信任和許可後，我們就可以療癒背後受傷的部分，進而幫助案主與抑鬱部分商量更好的方式回應生命的處境，毋須堅持抑鬱這個高代價的應付方式。

這個例子非常清楚展示，內心世界的保護者可以影響我們身心，以抑鬱嘗試達至保護的效果。這非常震撼地告訴我們，在我們的內心世界，抑鬱原來可以扮演這樣的角色。